Flunssan oireet, hoito, kesto ja itämisaika – Ehkäise flunssaa näin!

Flunssa on yleinen tauti, jolta on vaikea täysin välttyä. Millaiset ovat flunssan oireet, ja mikä on tehokkain flunssan hoito? Kauanko flunssa kestää, ja mikä on sen itämisaika? Farmaseutti neuvoo, miten flunssaa kannattaa hoitaa kotikonstein ja miten sen tarttumista voi ehkäistä.

Artikkeli lyhyesti:

• Flunssan oireet alkavat usein kurkkukivulla ja jatkuvat mm. nenän tukkoisuudella, yskällä, kuumeella ja lihaskivuilla. Taudin itämisaika on 1-4 vuorokautta ja oireet kestävät noin viikon.
• Miten saada flunssa pois? Flunssan hoitokeinoja ovat lepo, runsas nesteytys, kipu- ja kuumelääkkeet, nenäsuihkeet ja kurkkutabletit. Yskänlääkkeitä ei suositella, mutta hunajaa voi kokeilla yskän ärsytyksen lievittämiseen yli 1-vuotiailla. 
• Miten estää flunssa? Sinkkiasetaatti voi lyhentää flunssan kestoa, jos sen käyttö aloitetaan pian oireiden alkamisten jälkeen. Sinkki ja C-vitamiini tukevat myös vastustuskykyä.
• Miten ehkäistä flunssaa? Flunssan ehkäisy perustuu hyvään käsihygieniaan ja tartuntojen välttämiseen: peses kädet usein ja vältä koskettamasta kasvoja likaisilla käsillä.

Flunssa eli nuhakuume on hyvin yleinen viruksen aiheuttama akuutti ylähengitysteiden tulehdus. Aikuiset sairastavat vuoden aikana keskimäärin pari flunssaa, mutta lapsilla niitä voi olla jopa kolminkertainen määrä. Koska flunssaa aiheuttavat sadat eri virukset, on vastustuskyvyn muodostuminen haastavaa. Flunssa leviää pisaratartuntana, joten se tarttuu hyvin helposti paikoissa, joissa ihmisiä on paljon koolla, esimerkiksi kouluissa ja päiväkodeissa. Flunssaa onkin eniten liikkeellä syksyn ja talven aikana, kun oleskellaan paljon sisätiloissa yhdessä muiden kanssa.

Flunssan oireet:

Flunssan ensi- ja alkuvaiheen oireita:

• tuntemukset nielussa, jotka pian muuttuvat kurkkukivuksi
• vilunväristykset
• kuume
• tukkoinen tai vuotava nenä
• yskä
• päänsärky
• lihaskipu

Flunssan hoito

Flunssan oireiden hoitoon sopivat:

• kuume- ja kipulääkkeet 
• nielua paikallisesti puuduttavat kurkkutabletit
• nenäsumutteet ja -tipat

Flunssa pois 24 tunnissa – onko se mahdollista?

Flunssan hoitoon ei ole ihmeparannusta, mutta paranemista voi yrittää nopeuttaa seuraavin keinoin:

• Vältä fyysistä rasitusta ja kuntoilua.
• Lepää riittävästi: näin voit välttyä myös ikäviltä jälkitaudeilta, kuten poskiontelotulehdukselta tai korvatulehdukselta.
• Juo runsaasti nestettä. Jos pelkkä vesi tökkii, voit lisätä joukkoon hunajaa, inkivääriä tai sitruunaa.
• Hoida kuume ja kipu tarvittaessa sopivalla kipulääkkeellä.
• Lievitä kurkkukipua ja nuhaa oireenmukaisilla lääkkeillä.
• Pese käsiä tiheään tahtiin, sillä flunssa tarttuu helposti kosketuksesta.

Flunssa ja sinkki: auttaako sinkki flunssaan?

Nielussa vaikuttava CE-merkitty sinkkiasetaatti voi lyhentää flunssaoireiden kestoa, kun käyttö aloitetaan mahdollisimman pian, viimeistään vuorokauden kuluessa oireiden alkamisesta ja käytetään ohjeen mukaisilla annoksilla ja annosväleillä. Sinkin toiminta perustuu siihen, että se muodostaa suun ja nielun alueelle suojaavan kalvon estäen flunssaa aiheuttavan rinoviruksen lisääntymistä ja lyhentää siten flunssan kestoa. Sinkki toimii myös tukemalla immuunijärjestelmän toimintaa, mikä auttaa kehoa taistelemaan infektioita vastaan.

Vastustuskyvyn normaaliin tukemiseen sinkin ja C-vitamiinin yhdistelmävalmisteet ovat oiva apu silloin, kun ruokavaliossa on riittämättömästi C-vitamiinin ja sinkin lähteitä. C-vitamiinia saa marjoista ja hedelmistä, sinkkiä puolestaan täysjyväviljoista, eläinkunnan tuotteista sekä palkokasveista. Kumpikaan näistä ei varastoidu elimistöön, joten on tärkeää saada niitä ruokavaliosta päivittäin.

Lapsen vastustuskykyä tukevat pääasiassa samat arkiset asiat kuin aikuisellakin.

Miten helpottaa kurkkukipua flunssassa?

Flunssasta johtuvaa kurkkukipua ja kolotusta lievittävät kuume- ja kipulääkkeet. Kurkkukivun lievitykseen saat apua myös nielua paikallisesti puuduttavista ja antiseptisista kurkkutableteista.

Lämmin juoma maistuu ja tuntuu flunssaisena monesti hyvältä.

Kysy neuvoa kuume- ja kipulääkkeen valintaan farmaseuteiltamme, etenkin jos olet raskaana, sinulla on alttiutta ruoansulatuskanavan verenvuotoon tai jos sinulla on jokin pitkäaikaissairaus. Noudata aina myös pakkausselosteen ohjetta.

Nuhan hoito: Näin helpotat tukkoista oloa

Vuotavan ja tukkoisen nenän oireita voi lievittää flunssapotilaan ikä huomioiden sopivalla nenäsumutteella tai -tipoilla. Muistathan, että nenäsumute on tarkoitettu henkilökohtaiseen käyttöön, ja jokaisella perheenjäsenellä tulee olla käytössä oma pullo tartuntariskin pienentämiseksi.

Tukkoisuutta vähentäviä lääkkeitä, suihkeita tai tippoja, on syytä käyttää mahdollisimman lyhyen ajan, korkeintaan 10 päivän ajan. Tutustu pakkausselosteeseen.

Tukkoisuutta lievittää myös nenän huuhtelu fysiologisella suolaliuoksella. Vaihtoehtona on joko huuhtelu sumutteella tai nenänhuuhtelukannulla. Kannuun tehdään suolaliuosta ja sitä kaadetaan etukumarassa asennossa toisesta sieraimesta sisään ja annetaan sen valua toisesta sieraimesta ulos. Pienellä harjoittelulla huuhtelusta tulee sujuvaa ja miellyttävää. Tärkeää on valita huuhteluun hienokiteistä merisuolaa. Huuhtelu puhdistaa ja huuhtelee limakalvoja tehokkaasti.

Pieniä vauvoja vaivaavaa nenäeritteen muodostumista voidaan helpottaa keittosuolatipoilla. 

Flunssan kesto, flunssan itämisaika ja flunssan vaiheet

Kauanko flunssa kestää?

Flunssan oireet kestävät tavallisesti noin reilun viikon ajan. Yskä voi vaivata flunssan jälkeen vielä useita viikkoja. Lue asiantuntijan vinkit, milloin pitkittyneen yskän takia tulee mennä lääkäriin.

Flunssan itämisaika

Flunssan itämisaika on yleensä 1–4 päivää tartunnasta. Tänä aikana virus moninkertaistuu elimistössä ennen oireiden alkamista. Itämisajan päätyttyä ilmenevät ensimmäiset oireet, kuten kurkkukipu ja nenän tukkoisuus.

Flunssan vaiheet

Aluksi ilmenee tyypillisesti kurkkukipua ja nenän tukkoisuutta, minkä jälkeen voi seurata vetistä nuhaa. Taudin edetessä nenäerite muuttuu vähitellen paksummaksi ja limaisemmaksi. Flunssan loppuvaiheessa yskä on usein hallitseva oire, ja se saattaa muuttua limaiseksi. Tämä yskä voi jatkua vielä pitkään sen jälkeen, kun muut flunssaoireet ovat jo helpottaneet. Flunssaan saattaa liittyä myös iho-oireita, kuten nokkosihottumaa eli urtikariaa. Etenkin lapsilla, flunssaan liittyy usein myös kuumetta.

Mikäli olo ottaa takapakkia ja kuume nousee uudelleen flunssasta toipumisen edetessä, tulee jälkitautien, kuten keuhkokuumeen, mahdollisuus sulkea pois lääkärin vastaanotolla.

Myös hinkuyskä voi oireilla ensin flunssan kaltaisilla oireilla ja 2–3 viikon kuluttua oirekuvaan tulevat rajut ja kohtauksittain esiintyvät yskänpuuskat, jotka vaivaavat etenkin öisin. Lue lisää hinkuyskän oireista ja hoitoon hakeutumisesta hinkuyskäepäilyn yhteydessä.

Milloin lääkäriin?

Lääkäriin kannattaa hakeutua, jos flunssan oireet pitkittyvät tai hankaloituvat. Hengitysvaikeudet, nielemisvaikeudet, kova kipu tai korkea kuume, joka ei laske kotikonstein, ovat syitä kääntyä lääkärin puoleen. 

Mikä aiheuttaa flunssan?

Sekä flunssa eli tavallinen nuhakuume ja voimakkaampia oireita aiheuttava influenssa ovat virusperäisiä hengitystietulehduksia. Ne tarttuvat ihmisestä toiseen pisaratartuntana hengitysilmasta, käsien välityksellä kosketuksesta, tai viruksia sisältäviltä pinnoilta, kuten ovenkahvoista tai vaikkapa tietokoneen näppäimistöstä. Flunssan itämisaika vaihtelee viruksesta riippuen, yleensä se on 24–72 tuntia. 

Flunssa ja yskä

Yskänlääkkeiden käyttöä ei nykyisin enää suositella rutiininomaisesti, sillä niillä ei ole merkittävää tehoa akuutin flunssan aiheuttaman yskän lievitykseen.  Yli 1-vuotiaiden lasten yskän oireiden lievittämiseen voi käyttää hunajaa. Liman irtoamista hengitysteistä edistät tehokkaasti höyryhengityksen avulla. Myös letkulla varustettu puhalluspullo auttaa irrottamaan limaa ja edistämään keuhkojen tuulettumista. 

Kysy yskän hoitoon vinkkejä farmaseuteiltamme, etenkin jo sinulla on käytössä jokin jatkuva lääkitys.

Lue myös pitkittynyttä yskää ja flunssan kaltaisia oireita aiheuttavasta mykoplasmasta.

Miten välttyä flunssalta?

Helpoin tapa pienentää flunssan tartuntariskiä, on huolehtia hyvästä käsihygieniasta. Pese kädet huolellisesti aina ennen ruokailua ja ruoanlaittoa, sekä kun tulet kotiin ulkoa, ostoksilta tai töistä. Kädet tulee myös aina pestä wc-käynnin jälkeen. Vältä kasvojen koskettelua likaisilla käsillä. Antiseptinen käsigeeli on oiva apu silloin, kun käsienpesu vedellä ei syystä tai toisesta ole mahdollista.

Asiantuntijana Yliopiston Apteekin farmaseutti Leeni Tolvanen.