Väsyttää, vaikka unta kertyy aiempaa enemmän. Portaissa hengästyttää, hiuksia jää harjaan ja iltaisin jalat eivät tunnu löytävän rauhaa. Syitä oireisiin voi olla muitakin, mutta koska raudanpuute ja anemia ovat helpohkoja sulkea pois, niistä kannattaa aloittaa.
Erityisen tavallinen raudanpuuteanemia on runsaista kuukautisista kärsivillä naisilla, mutta sitä esiintyy myös miehillä, ikääntyneillä, kasvissyöjillä ja kestävyysurheilijoilla.
Kaikki väsymys ei tietenkään johdu raudanpuutteesta, eivätkä toisaalta anemia ja raudanpuute aina kulje käsi kädessä. Siksi asiaa on hyvä selvittää ennen rautalisän aloittamista.
Raudanpuute ja anemia eivät ole sama asia
Raudanpuute tarkoittaa tilaa, jossa elimistön rautavarastot ovat ehtymässä. Tässä vaiheessa hemoglobiini voi olla vielä täysin normaali, vaikka oireita usein esiintyykin.
Anemia tarkoittaa puolestaan sitä, että hemoglobiinia on veressä liian vähän. Raudanpuute on anemian yleisin syy, mutta ei suinkaan ainoa. Taustalla voivat olla esimerkiksi B12-vitamiinin tai folaatin puutos, krooninen tulehdussairaus tai munuaissairaus.
Karkeasti jaoteltuna hemoglobiinin mittaamisella saadaan kiinni anemia, ferritiinin määrityksellä taas tarkastellaan rautavarastojen tilannetta. Jos arvot ovat poikkeavat, voi selvittely vaatia myös muita verikokeita ja tutkimuksia.
Miten raudanpuute muuttuu anemiaksi?
Rauta on hemoglobiinin tärkeä rakennusaine. Hemoglobiini taas on punasolujen sisältämä valkuaisaine, jonka tehtävä on kuljettaa happea keuhkoista kudoksiin.
Jos ravinnosta ei saada riittävästi rautaa tai elimistö menettää sitä tavallista enemmän, se ottaa käyttöön ensin omat rautavarastonsa. Kun varastoissa on vielä rautaa, elimistö pystyy valmistamaan hemoglobiinia lähes normaalisti.
Tässä vaiheessa verikokeissa voi näkyä matala ferritiini, vaikka hemoglobiiniarvo olisi vielä normaali.
Jos raudanpuute jatkuu riittävän pitkään, varastot tyhjenevät. Tämän jälkeen luuydin ei enää pysty valmistamaan hemoglobiinia tarpeeksi, jolloin punasoluihin sitoutuu aiempaa vähemmän happea kuljettavaa hemoglobiinia. Vähitellen myös hemoglobiiniarvo laskee, ja seurauksena on raudanpuuteanemia.
