Valtioneuvosto päättää vuosittain euromääräisen rajan, jonka enintään joutuu maksamaan lääkärin määräämistä lääkkeistä kalenterivuoden aikana. Tämä järjestely on tarkoitettu sitä varten, ettei kukaan joudu maksamaan kohtuuttomasti tarpeellisista lääkkeistään.
Vuonna 2010 kattokorvausraja on 672,70 €. Tuon rajan ylittävästä osasta tarpeellisista lääkekustannuksista asiakas maksaa vain 1,5 euron lääkekohtaisen omavastuuosuuden. Lääkekohtainen omavastuuosuus peritään jokaisesta lääkkeestä, josta maksetaan lisäkorvausta. Se peritään samalla kertaa ostetusta, enintään kolmen kuukauden hoitoaikaa vastaavasta valmistemäärästä.
Jos on todennäköistä, että lääkekustannukset kohoavat yli kattokorvausrajan, on syytä kattokorvausrajan lähetessä säilyttää kaikki lääkeostoja koskevat kuitit, jotta kaikki hyväksyttävät lääkeostot tulevat huomioiduksi ylimenevää osaa laskettaessa. Kun kattokorvausraja on täyttynyt, voi asiakas valtuuttaa apteekkinsa hoitamaan asioinnin Kelan kanssa, jonka jälkeen asiakas saa lääkkeensä maksutta suoraan apteekista.
Kun omavastuun raja on täynnä, Kela lähettää asiakkaalle tiedon asiasta. Tämän jälkeen Kelan lähettämä ilmoitus ja Kela-kortti näytetään apteekissa aina reseptilääkkeitä ostettaessa, jolloin lisäkorvauksen saa suoraan apteekista. Omavastuun täytyttyä asiakas maksaa korvausten piirissä olevista lääkkeistään 1,50 euroa. Lääkkeitä voi ostaa korkeintaan kolmen kuukauden hoitoaikaa vastaavan määrän kerrallaan, ja lääkkeitä on käytettävä annostusohjeen mukaisesti.